Wanneer invorderingsambtenaren de vermogenstoestand van een belastingplichtige onderzoeken, mogen zij daarover inlichtingen vragen aan banken en andere financiële instellingen. sp.a - fractieleider Dirk Van der Maelen heeft uit goede bron vernomen dat banken nog steeds weigeren de gevraagde inlichtingen te verstrekken.

De banken en financiële instellingen zouden gezamenlijk afgesproken hebben dat de invorderingsambtenaar enkel de gegevens kan verkrijgen van de toestand op het moment van de vraag om inlichtingen. Nochtans is rekeninginformatie die dateert van de periode vóór de vraag om inlichtingen bijzonder relevant, zelfs cruciaal, met het oog op de invordering.

Sinds de Programmawet van december 2006 is er echter geen twijfel meer mogelijk: het bankgeheim geldt enkel op het vestigen van de belasting, en niet op de invordering ervan. Dit betekent dat banken en andere financiële instellingen het bankgeheim niet kunnen inroepen wanneer ze een vraag om inlichtingen krijgen van een invorderingsambtenaar. De invorderingsambtenaar kan met andere woorden alle inlichtingen bij banken opvragen die relevant zijn voor de invordering van belastingschulden.

Van der Maelen heeft in de commissie Financiën bevestiging gevraagd én gekregen van de minister. Die stelde dat het bankgeheim niet geldt voor invorderingsambtenaren en dat de banken ook rekeninginformatie die dateert van de periode vóór de vraag om inlichtingen aan de invorderingsambtenaren moeten verstrekken. Van der Maelen heeft de staatssecretaris gevraagd dit aan alle banken en financiële instellingen te melden.

Uit een artikel in De Tijd blijkt dat de banksector het niet eens is met de interpretatie van de minister. Volgens de banken is de wetgeving ambigue. "We zijn er nog niet uit wat we mogen toelaten en wat niet" zegt de woordvoerster van Febelfin. Naar verluidt zouden de banken hebben afgesproken een legertje advocaten in te zetten om een en ander juridisch aan te vechten indien de administratie ooit een procedure zou opstarten tegen een bank. Dat zou bijgevolg jaren aanslepen volgens De Tijd.     

Dirk Van der Maelen vindt het gedrag van de banksector ongepast: "de wet is duidelijk en de minister heeft in de commissie bevestigd dat het bankgeheim niet ingeroepen kan worden als invorderingsambtenaren informatie vragen. De banken zullen zich daar bij moeten neerleggen."