Op de laatste werkdag van de Kamer brengt De Morgen traditioneel een rapport uit met de prestaties van alle parlementsleden. Dirk Van der Maelen (sp.a) krijgt er de gouden medaille als beste Kamerlid.

 

De Morgen schrijft: "Over de laureaat van het parlementaire werk was er onder redacteurs én fractieleiders nauwelijks discussie. Dirk Van der Maelen, Kamerlid voor sp.a, verdient de gouden medaille. "Aan mijn jonge partijgenoten zeg ik dat ze naar Dirk moeten kijken, om te leren hoe het hier werkt", vertrouwde een fractieleider van een concurrerende partij De Morgen toe. Als compliment kan dat tellen. Van der Maelen is het prototype van het ervaren parlementslid pur sang, die vanuit de oppositie bevrijd zijn gang kan gaan. Welhaast in zijn eentje verbrijzelde hij in Vlaanderen de perceptie van Didier Reynders (MR) als intelligente topminister, door de vele wantoestanden op Financiën nauwgezet in kaart te brengen. Ook Pieter De Crem (CD&V) had op Defensie een lastige klant aan Van der Maelen. Ware het niet dat hij gezegend is met de uitstraling van een zandkasteel voorbij de vloedlijn, dan zou zijn stem ook buiten het parlement luider klinken."